Нижнетагильская детская школа искусств №1 открылась на базе музыкальной школы, и потому датами основания можно считать и 1 сентября 1976 года и 1 сентября 1980 года, когда помимо музыкального отделения в школе появилось еще художественное отделение.А в 1998 году открылось еще одно отделение-общего эстетического образования. На сегодняшний день в школе обучается 456 человек - 219 юных художника, 185 маленьких музыкантов и 52 талантливых ребят обучаются на отделении общего эстетического образования. Музыкально одаренные дети обучаются игре на фортепиано, скрипке, домре, балалайке, баяне, аккордеоне и гитаре. Ребята, стремящиеся к постижению основ изобразительного искусства, обучаются рисунку, живописи, скульптуре, постигают основы декоративно - прикладного искусства, изучают историю искусств.

За 40 лет школу закончили 1143 учащийся.

Из них более 500 продолжили свое дальнейшее профессиональное образование художественного и музыкального профиля.

Многие из выпускников музыкального отделения продолжили свое образование в Нижнетагильском колледже искусств, Уральской, Московской, Санкт - Петербургской, Магнитогорской консерваториях, Российской Академии музыки имени Гнесиных (г.Москва), в Челябинской государственной академии культуры и искусств, Уральском Государственном педагогическом университете (г.Екатеринбург) - Институт мызыкального и художественного образования, Санкт-Петербургском институте культуры и искусств.

Пудинов Алексей продолжил свое обучение в Академии музыки города Франкфурт-на-Майне( Германия), закончил аспирантуру по классу фортепиано и магистратуру по концклассу. Летом 2015 года стал Лауреатом Международного конкурса пианистов им. Гершвина, г. Нью-Йорк, США- III премия.

Многие из выпускников художественного отделения продолжили свое образование в Уральском Училище прикладного искусства им. Строганова (филиал) город Нижний Тагил, Уральском Государственном Архитектурно-Художественном Университете г. Екатеринбург, ГБОУ СПО Колледж Свердловской области "Свердловском Художественном Училище им. И.Д.Шадра", Санкт-Петербуржской Высшей школе народных искусств (институт), Нижнетагильском строительном техникуме (ландшафтный дизайн).

География работы наших выпускников и Россия, и заграница.

Выпускники музыкального отделения работают: в НТКИ - Бритман С., Краснова Н., в НТГСПА - Ильина, Ческидова, в Тюменской академии искусств - Фишер А., в СОУК и И г.Екатеринбург - Кузнецова Е., в ДШИ №1 г.Екатеринбург - Красильщикова А., в Театральном училище им. Щукина г. Москва-Неганова Е., в ДШИ г. Реж - Карманович Н.,  во Франкфурте (Германия) и Лондоне (Англия) - Пудинов А., в Берлине (Германия) - Самсонова М.

Выпускники художественного отделения работают в различных сферах деятельности: архитектором - Согрин, журналистом - Лужнова, ювелирами - Зуевы, в Челябинске - художником-модельером Скорина, в Париже, модельное агенство - Серегина.

Ученики школы ежегодно участвуют в международных (Польша, Венгрия, Украина, Дания), всероссийских (Томск, Тобольск, Электросталь, Красноярск, Северодонецк, Ивангород, Уфа, Калининград, Сызрань, Чайковский, Санкт - Петербург, Москва, Ижевск, Старый Оскол, Сочи), региональных, областных, территориальных конкурсах, фестивалях и выставках.

За 40 лет медалями и  дипломами I, II, III степеней на Международных выставках и конкурсах были награждены 481 учащихся, 12 Гран - При; на Всероссийских и Региональных конкурсах - 296 учащихся, на областных - 129 учащихся, территориальных - 264 учащихся, множество призов зрительских симпатий.

За последние 10 лет Лауреатами общественного фонда Язева стали Екатерина Неганова и Наталья Соколова (ученицы преподавателя Казанцевой Н.Н., класс фортепиано) - Лауреаты Международных конкурсов в Италии, Дании, Швеции, Финляндии, Болгарии, Украине.

За высокие показатели ежегодно Глава города награждает отличившихся ребят: Неганова Екатерина, Соколова Наталья, Черевко Екатерина (преподаватель Казанцева Н.Н.); Антонова Люба, Акимцева Олеся (преподаватель Павлова О.Ю.); Устюжанина Даша (преподаватель Дубинская B.C.); Савицкая Юля (преподаватель Гарифулина А.Н.); Окинчиц Юля (преподаватель Чуднова Н.Л.); Чагаева Ксения (преподаватель Бухнер З.Е.).

Имена этих детей, за творческие успехи, занесены в банк данных города «Одаренные дети Нижнего Тагила».

Казанцева Н.Н., преподаватель по классу фортепиано(на данный момент не работает) и Гурская Т.Б., преподаватель художественного отделения - Лауреаты премии министерства культуры Свердловской области «За лучшую педагогическую работу».

Ушакова Л.П., преподаватель художественного отделения «Заслуженный работник культуры РФ» (на данный момент не работает). Болюх П.И., Бухнер З.Е., Чуднова Н.Л. - Члены Союза художников РФ (на данный момент не работают).

Садовничая СВ. (преподаватель по классу фортепиано) награждена Почетным знаком министерства культуры РФ «За достижения в культуре».

Все преподаватели художественного отделения активно участвуют в выставках и конкурсах профессионального мастерства различного уровня - от территориальных до Международных, отмечены 11 Дипломами Лауреатов.

Преподаватели-музыканты участвуют в конкурсах исполнительского мастерства и методических работ, награждены 11 Дипломами I, II, III степени, Дипломами и  Благодарственными письмами министерства культуры Свердловской области и СОМЦ.

8 методических работ преподавателей получили сертификаты: ГурскаяТ.Б., Дубинская B.C., Павлова О.Ю., Садовничая СВ., Ушакова Л.П., Калмыкова Е.В., Гарифулина А.Н.

Воропаева Е.Ю., Гурская Т.Б. подготовили персональные выставки.

С 1993 года в школе существует трио ОНИ в составе Павлова О.Ю., Коротких Л.В. концертмейстер Казанцева Н.Н., с 2007 года состав коллектива поменялся Павлова О.Ю., Коротких Л.В., Краснова Н.М.; с 2014 года состав вновь поменялся - Павлова О.Ю., Коротких Л.В., Акимцев Н.В..

С 1995 года в школе существует  скрипичный дуэт Кучерявенко О.В., Князева С.Г., концертмейстер Казанцева Н.Н., с 2005 года концертмейстером дуэта стала Шкумат Н.В..

С 1996 года в школе существует вокальный ансамбль педагогов. В первый состав входили преподаватели Вершинина Н.В., Калмыкова Е.В., Бобылева Е.В., Смирнова Е.Ю., Ткачева Т.П., Иванова Е.Б., концертмейстеры Казанцева Н.Н., Цыганцова О.Ю., а позднее Рыжкова Н.И.. Руководила педагогическим ансамблем Иванова Е.Б. С 2013 года в состав вокального ансамбля преподавателей входят Ткачева Т.П., Смирнова Е.Ю., Калмыкова Е.В., Бобылева Е.В., руководит ансамблем Калмыкова Е.В., концертмейстер Косьянова Е.А.

Долгие годы в школе существует филармоническая бригада в составе : Иванова Е.Б., Калмыкова Е.В., Бобылева Е.В., Смирнова Е.Ю., Ткачева Т.П., Кучерявенко О.В., Князева С.Г., Шкумат Н.В., Коротких Л.В., Павлова О.Ю., Ломакова А.В., недавно присоединились к составу Акимцев Н.В., Александрова Ю.Н., Ворончагин А.В. Руководит филармонической бригадой Иванова Е.Б. Этот творческий коллектив активно занимается концертно-просветительской деятельностью, участвуя во всех концертах и лекциях в школе, в детских садах, в Детском доме "Малахит", в пансионате "Тагильский", санатории "Сосновый бор","Руш" , Центр социальной защиты населения Ленинского района, в Доме Учителя города Нижний Тагил, в общеобразовательных школах, на предприятиях района и города.Коллективы, входящие в состав филармонической бригады, неоднократно награждены Дипломами I, II и III степени на Областных смотрах исполнительских сил педагогов ДМШ и ДШИ.

Более 10 лет в школе существует коллективы - спутники: ансамбль народных инструментов и ансамбль домристов, руководитель Павлова О.Ю., которые неоднократно были Лауреатами областных смотрах - конкурсов коллективов - спутников «С искусством по жизни».

Концертная и просветительская деятельность в школе довольно насыщена: концерты и лекции-концерты регулярно проводятся в школе, в филиале школы, в филиал на празднимки и концерты приглашаются учащиеся 28 и 30 общеобразовательных школ.

В конце учебного года уже более 10 лет проходит концерт «Семейных ансамблей», инициатор зав. фортепианным отделением Тарасова Л.Ю. (на данный момент не работает). В первых концертах участвовали только ученики, а сейчас и родители, бабушки, и дедушки.
2 раза в год проводим музыкальные сказки, руководители - Старкова И.М. и Красильщикова Т.Л.